La lluvia no frena a cientos de manifestantes contra un acuerdo minero en Panamá

Cientos de manifestantes, a pesar de la lluvia, recorrieron este jueves las principales calles de Ciudad de Panamá hasta llegar a las proximidades de la sede presidencial, donde hubo enfrentamientos con la policía, en rechazo a la renovada concesión dada a la empresa Minera Panamá, filial de la canadiense First Quantum Minerals (FQM).

Obreros, profesores, grupos indígenas, estudiantes, además de sociedad civil volvieron a protestar hoy por cuarto día consecutivo en contra del contrato ley firmado el pasado viernes por el presidente de Panamá, Laurentino Cortizo, para que Minera Panamá explote por 20 años prorrogables la mina de cobre más grande de Centroamérica.

“Esta patria no se vende” o “Minera no te queremos” formaban parte de los cánticos de los cientos de jóvenes que avanzaron hoy por el paseo marítimo de la capital panameña hasta el casco antiguo, donde se encuentran algunos de los edificios gubernamentales, como el Palacio presidencial.

Esa marcha concluyó con el lanzamiento de gases lacrimógenos por parte de los antidisturbios, parapetados tras grandes vallas que protegían los edificios gubernamentales.

Este polémico contrato ha sido ampliamente rechazado por ambientalistas y sindicatos, además de generar un gran descontento popular con protestas y bloqueos en las principales carreteras del país, afectando a la economía, con pérdidas estimadas de entre 60 y 90 millones de dólares, según gremios empresariales.

Esta semana las manifestaciones se han intensificado gradualmente y hasta el momento han dejado un saldo de más de 200 detenidos, 25 policías heridos, 30 comercios y 6 oficinas del Estado vandalizadas, entre ellas el Ministerio de Economía y Finanzas, según el último reporte policial.

Este jueves, la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP) pidió al Gobierno “decretar cuanto antes una moratoria en el otorgamiento de concesiones mineras tanto de explotación como de exploración” y establecer “una fecha para la revisión y el fortalecimiento del Código de Recursos Minerales, que permita definir el futuro del país en esta materia”.

También llamaron a hacer un “alto a la violencia a aquellos ciudadanos que están optando por la anarquía y generando confusión e incertidumbre”, en relación a los actos vandálicos que han sucedido en la capital y otras partes del país.

La Corte Suprema de Justicia de Panamá informó hoy que admitió una demanda de inconstitucionalidad interpuesta por un abogado contra el contrato ley minero.

Raisa Banfield, exvicealcaldesa de Panamá y miembro del grupo ambientalista Panamá Vale Más Sin Minería, explicó a la agencia EFE durante la manifestación que el hecho de que la Corte haya admitido esta demanda menos de una semana después de ser ratificado el acuerdo “evidencia que se da cuenta de la gravedad de la situación que vive el país y que les toca a ellos como el tercer órgano del Estado proceder”.